Naked Mole-Rat大脑组织与众不同

虽然不是去参加选美比赛，但是裸克分子鼠（naked mole-rat）确实是世界上最为不同寻常的哺乳动物。这不仅表现在这种生物在所谓的社群性群体结构上有别于长毛的同种鼠类，这些鼠类群体通常包括多个工人、一个繁育后代的雌性，或者叫做女王（很像蜜蜂以及其它的社会性昆虫），而且裸克分子鼠在解剖特征上还有许多的特征。世界上，裸露的肌肤（除去散步的感觉毛以外）、皱巴巴的小小的眼睛和耳朵，这种裸鼠确实是独一无二的。研究者早就发现许多这样的特征是为了适应地下穴居的生活。最为奇怪的是，这种适应性中最重要的是这种鼠类硕大的切牙，下部的两个牙齿实际上可以独立运动来帮助挖掘和处理其它事物。现在研究发现这种生物大脑的结构也有同样令人吃惊的特征。该发现发表在近期的Proceedings of the National Academy of Sciences杂志上。

利用微电极记录神经元活性的技术，Vanderbilt大学的Kenneth C. Catania和Michael S. Remple鉴定了这种裸鼠的基本躯体感觉皮层（大脑中与触觉有关的区域）有三分之一的部分是用于发送到和接受来自于这些奇异的门牙。相反，该动物的前爪仅仅对应于皮层的百分之十。（如图所示表现了这种鼠在大脑中对应的各部分大小）。而且，该小组发现，这种裸克分子鼠躯体感觉皮层相对于整个皮层大小的比例要比实验室中它的近亲相应部分大很多。

Catania和Remple还报道了这种鼠类躯体感觉皮层好像占据了应该分配给视觉的皮层部分。现在，为牙齿分配如此大的皮层部分的原因还不清楚，作者指出。但是无论原因是什么，这些新的发现，他们断定，“暗示了在这种裸鼠体内发生了很多的皮层重新构象，这与解剖学上的和行为上的特异性一起，都与穴居生活有关。”

摘译自：

科学美国人（http://www.sciam.com）



		站内搜索：