鲸鲨的健康状况研究

    有一种鱼长20米、重20吨，也正因为此，它获得了一个响亮的名字——鲸鲨（Rhincodon typus）。作为 海洋中"温和的巨人"，鲸鲨的行为并不具有掠夺性。这一海洋中最庞大的鱼，有着宽阔而又扁平的头颅，细小的牙齿，以小型浮游动物为食，并通过精细的鳃耙（gill-raker）捕获食物。鲸鲨是一种稀有物种，人们对它的了解比较匮乏。鲸鲨生活在热带温暖的海洋中，如西大西洋和南太平洋等。一项结合电脑辅助摄影鉴定、生态旅游的新研究深入考察了这一稀有物种，表明西澳大利亚州宁哥路（Ningaloo）的鲸鲨种群非常健康。此项研究成果发表在了美国生态学会（Ecol ogical Society of America，ESA）的《Ecological Applications》杂志一月期上。

    西澳大利亚州的海洋科学家Brad Norman从1995年就开始了此项研究，研究中的照片或短片是他在鲸鲨群周边游泳时获得的。

    作者发现越来越多的鲸鲨正回到宁哥路海洋公园（Ningaloo Marine Park），暗示着该地区的鲸鲨群的数量正不断增长。此外，他们发现大约有三分之二的鲸鲨会不断出现，而近三分之一的鲸鲨在研究中只出现过一回。

    作为一种稀有和高度洄游性的鱼种，鲸鲨是宁哥路生态旅游的一个亮点。旅游者对这一鱼种非常感兴趣，甚至与它们一同畅游。尽管它们的身形庞大，鲸鲨是一种非常温顺的鱼。只有当人处在它们庞大而有力的尾部时才会有危险，其他方位都非常安全。

    "为了更有意义地研究鲸鲨，我们在搜集和分析鲸鲨上下了不少功夫，" Holmberg介绍说，"研究出乎我们的预料，有500多人的参与，他们为鲸鲨种群健康状况的研究提供了许多有价值的资料。"

    感兴趣的读者可以参看英文原文。

    资料来源：Ecological Society of America