人类迁移的病毒标志受到质疑

宾州大学的研究人员表示，之前被用来追踪人类迁移的良性病毒标志，可能是不可靠的。这项研究结果也建议，某些病毒的演化速度可能比之前认为的更加快速。遗传上分歧最的群体是非洲的居民，但是以此病毒为标志来观察，却发现欧盟的歧异度反而是最大的。

人类多瘤病毒JCV，是认为是从父母传递给孩子的双股 DNA 病毒。这种传染通常不会导致症状，除非免疫系统衰弱的族群，会因为此病毒导致神经疾病。

非洲、日本、南亚和欧洲等地的人口感染的病毒子型超过14种，因此人口遗传学家假设，这种病毒可以用来推测人类迁移和演化的基因标记。

这项研究结果发表于10月的Journal of Virology中。但是研究人员注意到，虽然之前的研究观察到JCV分布和人类族群之间有些遗传的差异，但是尚未充分地测试他们演化历史上的差异程度。

Shackelton和研究同仁分析了病毒的333 个基因序列并重建它们的演化历史后发现。人类大约从50,000 年前就开始扩展，但是JCV的扩展只是最近这几百年内的事。

所以多瘤病毒与人类的演化关系并不如之前认为的紧密。这项研究结果建议，DNA病毒的演化速率并不如之前所认为的缓慢，像JCV，其演化速度实际上比科学家认为的快二倍。