细胞形态为细小、紧致螺旋或S形（平均波长1.12微米，螺旋幅度平均为0.48微米），随年龄增长或暴露于高浓度氧气下迅速转变为球形（Ng等人，1985；莫兰和厄普顿，1987）。电子显微镜研究揭示了一种环状细胞形态，可能代表了螺旋与球形细胞之间的中间形态（Ng等人，1985）。可观察到两种类型的菌落（斯米伯特，1965，1969）。第一种菌落低平、灰色、细粒且半透明，边缘不规则，沿划线方向扩散，有游动和融合的趋势。第二种菌落圆形（直径1-2毫米），突起、圆顶状、光滑、光泽，边缘完整且半透明，中心较暗且不透明。大多数菌株在血琼脂上弱溶血（Arimi等人，1990；On等人，1996），但这一特性受基础培养基成分、pH值、气体环境、培养时间和温度的影响（Arimi等人，1990；Misawa等人，1995）。已报道对兔、人、牛、羊、山羊、马和鸡的血液具有溶血活性（Misawa等人，1995），主要与细胞相关，尽管也可能涉及分泌成分（详细概述见Wassenaar， 1997）。所有菌株在含1.0%牛胆盐的环境中均可生长。25°C下不生长。菌株通过位于细胞一端或两端的单一极鞭毛进行运动，这似乎是肠道定植的重要毒力因子（Ketley， 1997）。此外，鞭毛蛋白的相变和抗原变异可能作为逃避宿主免疫反应的手段。通过基于PCR的方法可以检测到鞭毛蛋白基因位点（flaA和flaB）的变异，并用于分子流行病学研究（Nachamkin等人，1993；Ayling等人，1996；Meinersmann等人，1997）。重组可能影响基于flaA方法的稳定性，并可能作为一种机制增加给定菌株的免疫原性库（Harrington等人，1997）。模式菌株：CIP 702，ATCC 33560，CCUG 11284，LMG 8841，NCTC 11351。10.1002/9781118960608.gbm01071。